Agé de vingt-cinq ans, passionnée d’histoire moderne (XVIe-XVIIIe siècles), et diplômé d’un Master Recherche en Histoire moderne et contemporaine, Lucie Serrier mène aujourd’hui une carrière dans les services publics.

Bourreau de travail, ce livre est le fruit de son souhait de partager un pan de l’histoire militaire avec le plus grand nombre.

Cette étude, portant sur l’armée, et plus particulièrement sur les soldats au XVIIIe siècle, est intitulée : Les hommes dans l’armée : l’image du soldat et son évolution au XVIIIe siècle.

Les soldats et leurs perceptions par la société, au sens large du terme, sont donc étudié ici. Cette recherche, réalisé sur un an, a été choisi dans une finalité de réalisation professionnelle. L’objectif visé par ce sujet « militaro-compatible » était de se rapprocher le plus possible de ce monde militaire et des attendus autour des concours de l’armée de terre. Ce projet a également permis l’obtention de mon master recherche en histoire. Outre ces faits, le choix de le présenter à publication a été menée dans l’objectif de faire découvrir au plus grand nombre la « création » de l’armée telle que définit aujourd’hui. Cette découverte, accessible à tous, a lieu par la plume des contemporains de cette époque dite des « Lumières ».

Extrait  

Une armée de métier émerge au XVIIIe siècle. Celle-ci connaît de nombreux ajustements et réformes tout au long du siècle des Lumières. Il s’agit d’une évolution lente. Les penseurs, membres actifs dans la création d’une armée de métier, se réfèrent aux auteurs antiques, grecs comme romains, dans l’objectif de faire valoir leurs pensées et le bien-fondé de leurs idées concernant les évolutions à mettre en place dans l’armée. Ainsi, Platon, Socrate, Suétone ou encore Cicéron et Homère sont cités par les modernes. De même, les histoires de grands princes antiques tels Alexandre, Darius, César, Pompée ou encore Auguste sont employées.

Comme le rappelle Brezé un soldat sert son royaume, il est payé par celui-ci, un contrat le lie à sa nation, son rôle étant de se sacrifier pour elle si nécessaire. Il emploie l’exemple des Romains pour illustrer son propos. Le soldat romain, une fois entré dans les armes, ne déserte plus : « Chez les Romains le ferment était une attache bien forte pour empêcher les foldats d'abandonner leurs enfeignes ». Cette idée de transférer le courage et l’esprit de corps supposés des antiques aux modernes, prend une place importante au XVIIIe siècle. Montesquieu met en avant le tempérament des Romains pour expliquer la faiblesse, là aussi supposée, des désertions : « Chez les Romains, elles étaient plus rares : des soldats tirés du sein d’un peuple si fier, si orgueilleux, si sûr de commander aux autres, ne pouvaient guère penser à s’avilir jusqu’à cesser d’être Romains. ». L’amour de la patrie des Anciens est régulièrement mis en avant pour expliquer cette volonté de défense de la nation et de respect du serment militaire. Joseph Servan souhaite que les soldats modernes prennent exemple et s’approprient les sentiments des Anciens :

« Qu’étoit l’amour de la patrie chez les anciens ? Un mélange superstitieux de religion, de respects, d’estime pour les différens ordres de la république, de tendresse pour ses proches & ses concitoyens, & d’orgueil confondu dans la gloire de la patrie. Pourquoi ne serions-nous pas susceptibles de ces mêmes sentimens ? ».