Né en 1931, Jacques Dubois a exercé la médecine générale dans les hôpitaux de Paris.

Après son service militaire, il s’est spécialisé en cardiologie et a ouvert son cabinet à Bourges, sa ville d’origine. Passionné par « la mécanique du cœur et des artères », il a mené des travaux qui ont fait progresser la recherche scientifique et le dépistage des maladies cardio-vasculaires.

Dans le secteur de Picard (Khadra), j’avais pour rôle de soigner les soldats blessés lors des combats et les civils dans le cadre de l’Assistance médicale gratuite.

Mais, témoin de la grande précarité sanitaire dans laquelle vivait la population locale, j’ai voulu en faire davantage : notre dispensaire de fortune est devenu un véritable hôpital de campagne où se sont nouées des relations de confiance. Ma fiancée, également médecin, est même venue me retrouver pour travailler à mes côtés. Au fil des chapitres, j’ai retracé les faits marquants de mon aventure et la façon, un peu singulière, dont j’ai contribué au processus de « pacification ». Loin des débats politiques, mais proche des plus fragiles qui en payaient le prix, il y avait « en marge de la guerre d’Algérie » un espace libre où je me suis engouffré pour rencontrer celles et ceux qu’on avait oubliés. Mon récit parle de notre volonté commune de vivre et de moments de bonheur volés au conflit. La déchirure était programmée, elle a pourtant laissé passer la lumière.

Extrait  

Depuis quelques mois, je recevais des visites d’un jeune père arabe, s’exprimant dans un français soutenu. Informé de mes initiatives au village, il me sollicita pour son fils en m’expliquant que le docteur Picard n’avait rien voulu faire pour lui, puisque sa vie n’était pas en danger. L’anomalie avait un caractère esthétique. Son petit garçon de huit ans était venu au monde avec six doigts à chaque main : on le moquait déjà à l’école alors plus tard, qu’en serait-il ? L’inquiétude du père était visible et une amputation, envisageable mais rien ne m’y obligeait : tout acte opératoire comporte un risque de complication. A chacune de ses relances, je lui promettais de réfléchir à sa demande.

Le moment fut bientôt favorable. Inspectant notre matériel disponible et notre pharmacie, je décidai que l’intervention pouvait avoir lieu dans de bonnes conditions. Le père me présenta son enfant, que la frayeur paralysait. Allongé sur le brancard, mon petit patient reçut une anesthésie localisée et je procédai minutieusement à l’ablation chirurgicale.

- Est-ce que tu vas bientôt me couper les doigts ? me dit-il en pleurant.

- Ne crains rien, c’est fini ! Tes mains ont cinq doigts maintenant, comme celles de tes camarades.

Du premier souk qu’il traversa, le jeune père arabe me rapporta un tapis couvre-lit bleu. Je l’ai toujours dans une armoire, enroulé avec mes souvenirs les plus précieux d’Algérie.