François REBIERE est historien et géographe de formation. Il a enseigné dans les lycées, est agrégé, et titulaire d’un master deux sur l’Amérique Latine (Histoire de la Colombie) à la Sorbonne. Pendant quatre ans, il a vécu en Colombie où il était chargé des affaires culturelles à l’Alliance Française. Maintenant à la retraite, pour des raisons familiales, il voyage souvent en Afrique, au Congo.

Le thème du livre est la description de la vie des Africains qui commencent à se libérer, grâce à la colonisation qui les ouvre sur le monde extérieur, sur la modernité. Bien sûr, à travers les malheurs du temps : l’esclavage au début (depuis des siècles, et qui continue hélas avec l’Islam) l’exploitation des hommes et des ressource naturelles, les guerres civiles qui durent encore. C’est une autre vision de l’Afrique, plus vivante, plus moderne, moins morbide.  Et triste. C’est l’esprit de ce livre : sortir de la haine et du passé meurtrier. Permettre à ces peuples et aux Français de vivre comme des frères. Tout le monde peut lire ce livre, dans le calme, en réfléchissant, loin des fureurs de la colère, en essayant de comprendre l’auteur dont l’inspiration est la vie des gens, leurs joies et leurs peines. Aux Africains de comprendre la France, et aux Français de les considérer comme des frères. C’est peut-être trop ambitieux, mais nécessaire.
  

Extrait du livre :

Elles s’assirent sur le lit de Clémence. Il faisait très chaud. Sa grand-mère commença doucement : « Dans quelques jours tu auras fini l’école et tu auras ton baccalauréat. Le Père Martin me l’a dit. Mais ça, je le sais depuis longtemps… que tu pourrais faire de longues études, devenir ce que tu voudrais... le monde t’est ouvert. Malheureusement ma chérie, tu es née dans la forêt congolaise, ce qui n’est pas la meilleure façon de commencer la vie. Mais tu es Clémence et ça change tout ! Ici je ne peux rien faire et je n’ai pas d’argent, en tout cas pas pour le moment. 
Aussi, je vais suivre les conseils du Père Martin. IL connait quelqu’un à la société des Batignolles, une entreprise qui construit le chemin de fer entre Pointe Noire et Brazzaville.  Il y aurait un poste de secrétaire là-bas.  Le Père Martin y a beaucoup de pouvoir. C’est là que tu vas connaître des gens qui pourraient t’aider. Et puis je te fais confiance. Tu as des dons spéciaux… Là-bas tu pourras les exercer, te rendre utile, et je sais que tu seras vite indispensable »
Clémence était émerveillée. Elle pourrait partir, voler comme un papillon ! Elle pourrait vivre, agir, faire des choses. Pour elle, à son âge, faire ou ne pas faire d’études, ne voulait rien dire. Mais elle sortait ! Là était l’essentiel, et elle avait beaucoup de connaissances. Elle se rendait compte que sa compréhension du monde avançait à pas de géant. Sa tête n’était plus vide, sa vie prenait une direction, et elle allait à Pointe Noire, vers l’espace et la liberté. Elle allait voir l’Océan immense et le Cogo qui s’y perdait dans les hautes vagues, l’un des plus grands fleuves du monde. Son fleuve. 
Ce soir-là, c’était la fête de l’école. On allait chanter, danser, et jouer une pièce de théâtre, « les femmes savantes » de Molière. Son cher Molière qu’elle adorait. Et sa grand-mère restait pour la voir jouer.